捻党的产生
捻党，亦称捻子，是清代出现的农民反清结社。捻者，意为以手指捻物，使之聚集而不散松。永城民众谓结队一支、一股、一伙、一帮为一捻，大帮人为大捻子，小股人为小捻子。民众成群结队，聚而为捻，以取食取财，与豪绅、差役相抗。民众联伙相聚结党，即为捻党。捻党起源于黄河、淮河之间，豫皖苏鲁边沿地区。乾隆年间，永城民间就有“顺刀会”组织，人人带刀一把，所到之处，即结捻聚会，劫富济贫。但有顺刀一把，便许入伙，呼朋唤友，携亲带邻，拽刀聚众，十百成群，刀棒并举，攻掠豪门财主，又称“拽刀会”。还有义和拳、八卦教、虎尾鞭、盐枭（护盐镖局）等，至嘉庆年间逐步发展成为捻党。乾隆年间，封建贵族、官僚、豪绅大量兼并土地，十之五六成土地皆归于富户豪门，十之五六成农民无地或者只有少量田地，只得租田耕种，地租率达50%以上，高者达60%～80%。另有杂差、附租等。青黄不接时，农民糊口无资，则向地主借高利贷，借一还二、还三，俗称“驴打滚利”，利上加利，致使债台高筑。地主逼索，无力还贷，则以田宅偿还，因之失地者愈多。富者日富，贫者日贫；富者田连阡陌，贫者无片席之地。官府田赋亦重，杂税杂捐名目繁多，差役杂派使民应之不暇。官吏贪赌威风，聚敛钱财，征钱粮则浮收私派，听讼狱则讹诈勒索，唯利是趋，上下相蒙，曲如庇护，咨行不法。官以赌得，刑以钱免，以刀锯代扑责，用赌赂判生死，酷以济贫，视民如仇，坐视其饿殍流离，暴露如莽，是故民亦视官如仇，群而相拒。嘉庆以来，黄河多次决口，两次改道，黄水漫溢，膏腴之地，均被沙埋，村庄庐舍，荡然无存，被灾之民流离乞食，饿殍塞径，尸骨遍野。又有蝗灾，旱灾，连年不断。灾荒后，十室九空，炊烟断绝，田园荒芜，农村一片萧条，灾民亦多，流民益众，为生存之计，遂结捻取食。再者，清廷盐务失调，淮盐（即南部淮河北之官方所售之盐）价格昂贵，芦盐（即北部金乡地区官方所售炸盐）价格较低，民众则争购芦盐运往皖北、豫南以取利，官府谓之“私盐”。而民众则拒食官盐（淮盐），利食私盐（芦盐）。灾民、流民则不顾禁令，结捻日夜暗运私盐，于是贩运私盐盛行，遇有盐巡稽查，盐贩则铤而相拒。久之，则出现专务保护贩运私盐的镖局，公然保护贩运私盐，遇有盐巡，武装抗拒。其镖头谓之“盐趟主”，官方呼盐贩为“红胡子”、“捻子”。
永城地处豫皖苏鲁交界，土地贫瘠，经济落后，民情涣散，喜于迁徙。而且距离州府较远，风气劲悍，民众尚武术，好侠义，轻死生，因而，游侠多，勇士众，路见不平，拔刀相助，两肋插刀为之不悔。民众多聚族而居，而且家家有刀矛，遇有仇隙，则合族而出，刀棒相向，无谓生死。一人讼狱，合村合族相助，出资出人，出言出证，虽倾家荡产而不惜。四省之地，既有犯法，此拿彼奔，随处窝藏，往往漏网，四省之内皆有朋友，相互往来，货贷有无，游而结捻。此风一直延续到抗日战争时期，中共永城县党组织还利用此俗此风，号召广大人民群众反抗地主豪绅和官府的剥削压迫。
捻党多以一村、一庄、一族为一捻，修筑寨圩，深沟高垒，以保卫身家财产，防止外来侵扰。所谓“一庄有捻一庄安，一族有捻一族幸。庄内有捻，外捻不入”。嘉庆中，捻党由小而散，发展成大而聚。少则数十百人，多则数千人，各自为号，分散活动，居则为民，出则为捻。又由党徒而涌现头目，群相护从，听其指挥。捻党首领称“捻头”或“趟主”。大趟主领大旗，下有小旗，多则百余，少则数十，旗色相同。小趟主领小旗。捻头之下，威严使人人敬畏者称“二捻头”或“二趟主”；略通文墨，能出谋划策者称“掌捻”；勇猛善战，能冲锋陷阵者称“领捻”；小捻入大捻称“帮捻”；无名号到处游荡，居无定所，遇机而取者称为“游捻”或“飞捻”；各捻之间互相纠集，拉拢联合，曰“招捻”。民有不平之事，往往诉诸捻首，遂得解决。往诉者日众，每诉必得公正，由是声名远播，众人拥戴，小捻归附，飞捻趋至，官府敬畏，豪门惧怕，济困解难，民众多得庇护，故能一呼百诺，群起而应，遂成“响捻子”。“响捻子”者，也就是地方上的“仁义光棍”，有的影响三五里、三五村甚至十余村，有的影响十里数十里乃至百余里。永城的苏天福、苏天才、冯震、李月、赵浩然、高春芳、侯豹、陈毛、余麻合、李家英等均是“响捻子”，后来都成为捻军的著名首领。
捻党的斗争
永城捻党以游民、灾民、贫民居多，贩运私盐以食其力，或驴驮，或小车推大车拉，成群结队，拈刀插捧。遇有盐巡，刀枪相搏，殴打致伤，不相顾忌，竟贩盐成功。冬春，聚而“打粮”，又曰“打梢”，手持锄头、刀矛、棍棒、杀进富户财主家，夺取财物粮食，欢呼雀跃而归，粮尽再出。有时出外所经之处，则先遣人传呼大户财主备饭若干桌，如只百人，必令备百桌或七八十桌，虚以众多而吓诈财主，使之惧怕，若地保告官，则更加虚张声势，官役不敢往捕。至则咨意大吃大喝，吆五喝六，饭饱酒足，呼喝而去。此谓之“吃大户”，因是白吃白喝白拿，又谓之“白撞手”。麦收季节，则群出抢收财主的庄稼，捋麦穗，割秫头(高粱穗)，剪谷穗，挖红薯，名曰“拾庄稼”。向地主豪绅强行借贷，叫做“磨弯”。武装出动，围攻集镇，迫使官吏豪强捐献钱粮若干，得而后撤离，却不攻城寨，遇大军则走，不与之战。捻党以劫富济贫相号召，打劫集镇上官绅的油坊、钱铺、当铺、盐店，瓜分财主的浮财。民谣有曰：“跟着帐子(大队捻党)走，吃也有来穿也有，不纳银子不完粮”。永城山城集、埋头集、太丘集、车集、李口、裴桥、马桥、高水坑、赵庄埠等均是捻党活动较早之地。
捻党以武装斗争形式聚众起义，攻城陷寨，打击清军，永城境内主要有以下数起：
道光十一年(1831年)，宿州张义法，跟随永城的魏中源学弹花织布。曾参加白莲教起义，失败后又到永宿边界参加捻党，建立大乘教，联合直隶白莲教准备起义。
道光二十二年(1842年)十一月，江苏萧县捻党纵洪、马宗禹、李光相、纵友等起义，占据永城芒砀山。清廷下令四路进剿，捻军退至亳州境内，被清军击败，纵洪被捕，纵友逃亡，马宗禹继续领导捻军战斗在永亳地区。
道光二十七年(1847年)，岁饥，永城赵之琛在城东起义。知县高赐琪率差役捕捉不获，便招募呼庄人冯震(又名冯在石，起义后又取名冯金标,绰号老锤手)为皂头捕捉赵之琛。赵之琛与之战不利，便逃往沛县活动。
清咸丰二年(1852年)二月，冯金标在永城东南李家口、岳家集聚众起事。东兴集(车集)人李月在王溜子聚众起义。知县吕赞阳带领壮勇刘自顺等往捕李月，战于官庄店，李月败走，与冯震联合，共约四五千人，势力逐渐壮大。蒙城捻党首领龚德树率众万余人在雉河集南起义，与张乐行合作，以雉河集为据点，进攻永城。苏天福在裴桥集南永亳交界地区率众起义，与张乐行、龚德树配合呼应。
咸丰二年(1852年)秋，亳州捻党首领和盐枭张乐行准备起义，招集18位弟兄商议对策，决定先除掉马牧集武举、老牛会团练武装头子王照琼。于是派张德才等人去马牧集有意闹事以挑起事端，相机把王照琼干掉。不久，张德才保运私盐回来，即路过马牧集，顺手牵羊，把王照琼的百余头绵羊拉了回来。王照琼也有意挑起事端，又从龙山买回来百余头羊散牧。张乐行亲自带队去抢夺王照琼的羊群。王照琼带领30余人追赶，双方在半路相遇，一场恶斗，互有伤亡。适逢永城县衙骑兵赶到，将张德才等18人捉获，押入永城监狱。为了救人，张乐行联合蒙城捻党首领龚德树（外号龚瞎子），集合1万余人，在永城捻党苏天福的支援下，围攻永城。捻党包围县城后，冯震、李月、张凤山、余麻合等永城捻党首领闻讯赶来，从中策应。知县吕赞阳紧闭城门，行文归德府求援。张乐行严禁骚扰百姓，秋毫无犯。声言，把张德才等人安全放出，万事俱休。否则，等攻破城池，官兵一个不留。归德府奏闻河南巡抚。河南巡抚为避免酿成大祸，密令暗放张德才等人，捻军始解围而去，随后又赶到马牧集将王照琼等30余人捕杀。
咸丰三年正月（1853年2月），永城捻党首领冯金标、张凤山前往亳州、蒙城交界的雉河集（今涡阳县城）山西会馆参加豫皖边界十八路捻党相会的聚义结盟,俗称“捻党十八铺聚义”。各路捻党竖旗,公推张乐行为盟主,祭旗起事。提出“杀富济贫，替天行道”的口号,十八铺捻党各有武装千余人。永城捻党首领冯金标、李月、张凤山共有武装四五千人。
咸丰三年（1853）正月，亳州义门人刘白鸭（一说邓鸭）据永城西南裴家桥起义，捕杀了地保王超群。知县吕赞阳带兵勇400人往捕，被捻党击败，吕退至龙岗集监生崔锋家。刘率捻党追至龙岗集，遂包围崔锋家，俘杀官役李姓2人。吕赞阳派崔锋面见刘白鸭讲和，崔锋许钱800千讲和，刘方撤围。吕赞阳逃归县城。归德知府陈介眉带领兵勇400名往剿，刘白鸭向芒砀山撤退。陈介眉追至薛湖集，双方交战，刘白鸭战不利，伤亡200多人。
咸丰三年二月初五日，捻党首领陈毛率众占据薛湖集，声震豫东。归德知府陈介眉带领兵勇400名，开封、归德、陈州、许昌道台林扬祖委派候补知县赵献卿带杞县壮勇，并会同参将范正纶部，分三路围剿，大战于薛湖集，捻党失利，陈毛等被俘遇害，伤亡70余名，被俘97名，损失枪炮100余件。二十四日，捻党千余人占领马头寺。河南巡抚陆应谷咨会护理河北镇总兵崇安督率将勇进击，林扬祖督同陈介眉前往策应，县丞刘鸿昌带兵勇截击，捻党被击毙280余名，捻党首领被俘26名，枪炮损失甚多。
至此，捻党完成了从捻党起义向捻军起义的转化过程。同时，捻党在斗争中先后被清军俘毙700余名，著名捻党首领陈毛等24人均被杀害。冯金标、李月、张凤山等暂时归附漕运总督周天爵。
捻军进入永城
咸丰三年（1853年）三月二十八日，捻党首领苏天福（李寨乡苏平楼人）、苏天才（李寨乡苏平楼人）、张文德、岳本初、贾周在县西南苏盐店之贾庄（属裴桥镇）聚众起义，打死练勇刘二等数名。次日，归德、陈州团练总办祝垲率兵分路进袭，苏豹、王明道、贾五3人被俘遇害。四月初二日，苏天福、王大柱等率2000余人集结于永亳交界之耿皇寺，祝垲即日约会丈八集（又曰扎把集，今裴桥镇和顺集）、大王集等处乡团约2万余人，于三日渡包河进击。苏天福率部众于耿皇寺以北列队抗击。清军分路包抄，苏率众南退。清军追至张家寨，苏又返回退至夏桥，与战不利，捻党首领张晓、胡凤举、岳本初等被俘遇害。苏部退至亳州境内。
咸丰三年（1853年）四月初，太平天国北伐军林庆祥、李开芳、吉文元等率部北伐，途经永城，一度占领县城。永城捻军苏天福率部响应，为北伐军向导。随之，冯震、李月、张凤山脱离周天爵，带回部属、辎重，重举义旗，占据赵屯，打黄旗，聚众千余人，活动于永东、宿西一带，与苏天福捻军相配合，力量迅速壮大。初七日，林庆祥、吉文元北伐军在捻军引导下，攻破归德府（今商丘睢阳区）。
咸丰三年四月十二日、十三日，亳州捻党首领王大柱、王大坤等，举大旗，坐绿桥，头包红巾，身穿号衣，率领1万余人，进入永城，配合苏天福部行动，连破大王集、丈八集、夏营、戴营、酂阳集等处，击毙乡勇700余人。
咸丰三年四月二十九日，亳州捻党首领张乐行率部进入永城境，与苏天福、王大柱等联合数万之众，由永西浑河集出动，攻破龙岗集、酂县城一带。县丞刘鸿昌带兵及团练王鹰等进剿，苏天福等率众迎战于乔集之南，王鹰被击毙。三十日，刘鸿昌又与捻党战于酂县城之西，刘不敌捻党，遂溃退。
咸丰四年（1854年）二月初八日，太平军曾立昌、陈士保、许宗扬等率领太平军北伐援军挺进永城。代理知县傅锡纶、守备丁兆发不战而弃城逃跑。太平军进据县城，占县衙，开监狱，放囚徒。永城苏天福、冯震、李月率捻军4000余人入城。亳州捻军张乐行为支援太平军北伐，于二十五日率众进入永城县城，沿途居民捐赠猪、羊、酒、面，慰劳捻军。曾、陈、许等率领北伐军北上后，捻军亦撤离县城西进。傅锡纶因弃城逃跑被革职治罪，县丞刘鸿昌升任知县。而苏天才聚众数千人，以马村桥为据点，配合苏天福活动。赵浩然（顺和乡赵庄埠人）据高水坑、赵庄埠聚众千余人起义，以响应太平军，配合苏天福捻军的斗争。
苏天福事件
清咸丰四年（1854年）二月底，苏天福（回族）率领捻军在裴桥集、耿皇寺一带积极活动，主动出击，攻入丈八集。清巡抚督促总办归（德）陈（州）团练署太康知县祝垲进入永城围剿。桑殿元率乡勇配合祝垲部于裴桥北进攻苏天福部。苏与战不利，率部退守亳州境内。祝垲、桑殿元率部跟踪追击，攻入亳州，在亳州大肆烧杀抢掠，连地主豪绅也大批被杀。激起亳州民众包括部分地主豪绅奋起反抗，以报仇雪恨相号召，拥护苏天福，支持苏天福反击。苏天福也以反抗祝垲、桑殿元的烧杀抢掠，为亲人报仇雪恨为名，号召民众加入捻军，部队得以迅速壮大。永城地方团练以捉拿苏天福、保卫家乡相号召，攻打苏天福捻军。从此，永亳之间成仇，互相攻击，你来我往，形成“拉锯式”的斗争，此即所谓“苏天福事件”。 同年五月，苏天福联合亳州的张文德、贾同捻军发动反击，再次攻入永城，与祝垲团练大战于苏家盐店附近。不久，又联合亳捻王大柱等占领永亳边境之耿皇寺集，抗击祝垲2万余团练武装的进攻。苏天福发动反攻，祝垲不敢抵敌，徐广缙率清军助战，也大败而逃。五月二十日，苏天福联合张乐行，率捻军万余人攻打酂县城，清军徐广缙无力应战，向河南巡抚禀报称：张乐行已受抚，此次是为“苏天福事件”复仇，非为争战而来。清军团练连续战败，豫皖两省大臣借此相互攻讦控告。六月，清帮办团练大臣袁甲三与河南巡抚英桂就“苏天福事件”达成协议，派人往永城、亳州地区，各令送还妇女，捆献凶犯。但是，总办归陈团练祝垲置之不理，继续率团练进入亳州大肆焚杀抢掠，声言搜拿苏天福方才罢休。英桂只得将祝垲撤职西调。苏天福乘机反攻，袁甲三只好放弃调解，督军进攻苏天福捻军。七月，苏天福约集47路捻军总目，议定联合作战。在亳州张乐行、夏邑王冠三捻军配合下，由浑河集向永城进攻，声势浩大，所向披靡，连续攻破龙岗集、酂县城等清军团练据点，向北进攻会亭驿，清军徐广缙率部抵御，被捻军击败溃逃。十月，徐广缙病，清政府命道员张维翰接替徐广缙之职。
此时，亳州捻党首领张乐行名义上仍归附清政府，清团练帮办大臣袁甲三即督促张乐行捉拿苏天福，以表明归抚心迹，同时又密令兵弁诱杀张乐行，达到一石二鸟之目的。密谋败露，张乐行被逼无奈，重举反清大旗，苏天福积极配合，两军互相支援，部众日增，声势日大。九月，张、苏联合攻入柘城。年底，苏部回师亳州，打败清知府张家驹、副将孙家泰于寺儿集，乘机攻入永城。十二月二十日，进攻浑河集，击毙练长王相同以下百余人。
咸丰五年（1855年）二月二十日，苏天福率部再次向永城进攻，在马桥北与浍南团练激战竟日，击毙练总蒋师堂以下300余人。三月，苏天福联合亳州张乐行、蒙城龚德树、夏邑王冠三，四支捻军主力与清军张维翰、陆希湜、绣纶、张家驹、孙家泰等战于泥鳅集（泥台店）。河南巡抚英桂手忙脚乱，如坐针毡；团练大臣袁甲三被夺职归京。
捻军大联合
咸丰五年（1855年）秋八月，在江淮河汉地区，太平天国运动迅猛发展，捻军起义遍地蜂起，全国反清浪潮急剧高涨。永城的捻军首领除苏天福之外，著名的有冯金标（冯震、冯在石，绰号老锤手）、李月、张凤山、赵浩然（永北20里赵庄埠人，武童生，人称赵老浩）、李家英（永东车集人，赵浩然表弟），余振山（又名余麻合，永北薛湖集南余大庄人，张乐行妻弟），苏天才（永西南苏平楼人，又名苏全）等，各拥众数千人至万人、数万人。永城成为捻军的重要活动地区和重要战略根据地之一。
在两年的反清斗争中，各路捻军初步形成了联合作战的局面，各捻军首领逐步认识到联合作战、共同抗清的巨大好处。而且张乐行、苏天福、龚德树、王冠三4支捻军联合作战，多次打败清军，威震豫皖苏鲁地区，也为捻军大联合大统一奠定了基础。于是，咸丰五年秋（1855年），各路不同旗号的捻军聚集到蒙城、亳州交界的雉河集，举行联合统一大会，即著名的“雉河集会盟”。其时，雉河集张灯结彩，锣鼓喧天，人欢马叫，刀枪如林，旌旗蔽日。永城捻军苏天福部、李月部、冯震部、苏天才部、李家英部等参加了会盟。
会议决定各路捻军联合统一，公推亳州捻军首领张乐行为“大汉盟主”，号称“大汉明命王”。并祭告天地，宣布信条，颁发布告，公开提出“救我残黎，除奸诛暴”的口号，揭起反清大旗。规定：旗分五色，各旗统将皆听盟主调遣。黄旗居中为帅旗，张乐行盟主兼黄旗旗主，雉河集以北、张老家地区为其领旗区域；蓝旗居东方，雉河集以东、至宿州地区为其领旗区域；红旗居南方，雉河集东南地区为其领旗区域；白旗居西方，雉河集西南、以西地区为其领旗区域；黑旗居北方，雉河集以北、永城、夏邑地区为其领旗区域（后来，五旗扩大到二十五旗）。四路旗主帅旗皆镶黄边。苏天福为黑旗旗主，称顺天王，打黑旗镶黄边旗；赵浩然打纯黑旗；刘学渊（刘大老冤）、刘玉渊（刘二老冤）打黑旗镶黑边旗，夏邑的王冠三（王贯三）、宋喜元等皆举黑旗镶蓝边旗；杨兴太举八卦旗；李月、李家英、冯金标、苏天才、王万一等皆举黑旗，称黑旗总目。每一旗为一个作战单位，可配合作战，也可独立对敌。虽然结盟，然而各旗仍不能统一指挥，旗主无任免权，无调遣权，无约束力，互不统属，山头林立。永城以北民间所谓“赵老浩的旗单摆”即此之意。捻军所处不设营垒，随地止息，不设营帐，不备军粮，得粮则骑兵二步兵一分摊。临战出征，战后归家，忽聚忽散，散为民，起为捻。往往举家从军，举村从军，举族从军。赵浩然兄弟、儿子、两个女儿皆为捻军悍将。各旗捻军服饰不一，但一律扎头巾。武器有大刀、齐头鐥、长矛、火炮、抬枪、鸟铳等。
捻军第一次围攻县城
雉河集会盟之后，捻军实现了大联合。永城为苏天福黑旗领旗区域，每有大的战事，均配合行动。如攻城略地，对抗强大的清军时，则数旗并出。此时，永城、夏邑清军兵力单薄，防务空虚，仅增加河南道员张维翰1800名兵力，仅能保守城池。于是，捻军乘机发动进攻。咸丰五年（1855年）九月，苏天福、张乐行、龚德树率领捻军三路大军共3万余人，大举进攻永城，在庙集打败颍州知府陆希湜之后，兵分三路进攻浑河集，在泥鳅集（泥台店）与河南道员张维翰相遇，捻军当即发起进攻，人人奋勇，其势不可挡。张维翰不支溃败，清将达凌阿被击毙，张维翰拼死突围，幸免一死。捻军挥师西进，占领会亭驿，接着攻陷夏邑，声威大震。捻军占领夏邑后，东出砀山，西扑商丘马牧集（今虞城县城），打败清军朱连泰部，进围归府城。十月，占领蒙城，西向进攻鹿邑、柘城、亳州，包围亳州13日。河南按察使余炳焘督兵驰援，命令祝垲防守鹿邑，令瑚图凌额、任恺驻守永城县城，冯景扼守永南黄口，余炳焘率军驻守永城西南麻冢集，并约会徐州镇总兵兴庆兵勇、宿州照容马队协助，又调永城乡团万余人随同作战，总兵力达数万人。十月二十八日，清军趁捻军后方空虚之机，袭占了雉河集。苏天福、龚德树撤亳州之围回援，复夺取雉河集。余、祝、瑚三路进军亳州，永城只有少数乡勇。
咸丰五年（1855年）十一月初三日，捻军趁清军进亳，永城空虚之际，立即挥师北上，奇袭麻冢集，将徐州兵勇击败。十一月初四日，苏天福、张乐行等率捻军分路由马桥、李口渡过浍河，取道进围永城县城，拂晓开始总攻。张乐行攻东门，王冠三攻南门，龚德树攻西门，苏天福攻北门。自晨至午，炮声不绝。余炳焘率清军由酂县城、丈八集星夜驰援。捻军迎战于皇戚林，与战失利，撤军南去。随后，清军驻曹州府湖南提督武隆额率5000余人进军永城。十一月初六日，捻军集中3万余人，在永城西南麻冢集迎敌。鏖战两时。捻军骑兵从西南突出，袭击清军后队，将成龄军包围，成龄中枪坠马而死，180余人被击毙。捻军大获全胜。十一月初十日，捻军复于麻冢集战败团练，击毙酂县城、柘树集练丁近百人。清将武隆额心胆俱碎，惧怕遭擒，慌忙带亲兵从永城逃往夏邑。因心惧捻军惩罚，急派人将俘获的张乐行侄子（关押在徐州监狱）释放。随后，捻军攻夏邑，武隆额又逃到虞城，捻军进攻虞城，武又退到归德府城。清廷震怒，立即将武隆额革职，改派河南巡抚英桂为攻捻主将，督办豫皖苏三省剿捻事宜。英桂又急调南阳镇总兵邱联恩（人称邱疯子）、保英自信阳驰赴归德，命令武全、徐晓峰、朱连泰以及徐州兴庆兵勇、郑魁士军、塔恩哈军、伊兴额吉林马队等大军，分路进军皖北豫东，形成南北夹击之势，企图一举将捻军剿灭。
捻军第二次围攻县城
捻军趁英桂调兵遣将之时，于咸丰六年（1856年）正月十三日，再次围攻永城县城。张乐行率总部驻东关祖师庙，冯震、李月攻打东门，龚德树攻打南门，王冠三、刘本刚攻打西门，苏天福攻打北门。城内驻有太原兵110名，本营兵百名，刘自顺部练勇200余名。捻军于东门外筑炮台1座，高出城门楼，其上架炮3尊，炮弹如碗，齐向城内轰击。捻军攻城武器劣，攻坚能力差，久攻未下。苏天福与攻打西门之王冠三，分兵袭击夏邑县城，至十七日拂晓，攻破城池，活捉夏邑知县郭凤恩，押至永城北门苏天福大营斩首。城内刘自顺练勇沿城呐喊，周围放枪，虚张声势。二十二日夜，天降小雪，捻军麻痹大意，居屋避寒，给清军以可乘之机。练总刘自顺带领曹聋子等10余人，乘黑冒雪缒城，偷偷摸到捻军炮台之下，用炸药将捻军东关炮台轰塌，捻军被俘7人。捻军打造云梯400余具，以便登城，被刘自顺派人毁之。隔日，永北团练侯来彦、吕永贞、张桂一等率领乡勇数千人来城解围，被捻军击溃。永城知县刘鸿昌见城危如累卵，如热釜蝼蚁，惶惶不可终日，连连派人向驻守归德府的河南巡抚英桂请求救兵。
英桂深感兵力不足以抵抗捻军，就向朝廷奏请救兵，朝廷无兵可调，无可奈何，只是累下严令进剿。结果各路进剿清兵均不敌捻军的反击，尤其蔡道口一战，清军大败亏输。英桂亦被捻军困守于归德城中。 二月九日，城北团首聂大敏和薛湖团练团长聂君聘、壮头邵灿章等，乘捻军分兵西向，围城兵力单弱之机，纠集薛湖、保安山等地练丁2万多人来城解围。是时，黄风大作，不见人马。至城北，兵分三路，向攻城捻军苏天福、王冠三、李月部进攻。捻军于北大堤迎击，未及成列，被聂君聘率部冲散。西关三里道口庙内之捻军遭聂君聘、邵宝三、李贯甲两路夹击，猝不及防，败退南走。驻东关崇法寺之捻军亦遭侯端章率练勇袭击，先胜后退，捻军遂撤围。二月初十日，包围归德、永城之捻军同时撤围。英桂只得将败状具奏朝廷。清廷大怒，申斥英桂，仍责以攻捻，并起用袁甲三随同英桂剿捻。另查办祝垲，将邱联恩、崇安给以革职留任之处分。
二月十二日，四乡运粮刚入县城，捻军忽然又至，与城北聂大敏练勇交战，不利退走。因薛湖团练聂大敏、聂君聘等协助清军参战，张乐行遂派遣李益元等率捻军5000人进攻薛湖集。二月二十日，李益元到侯楼击毙练丁聂家成等130余人，薛湖集练丁闻风逃遁。二十五日，李益元会同保安山捻军余麻合（余振山）东进瓦子口，直取徐州总兵傅振邦的大本营，败于清军。三月二十一日，捻军进据茴村集，并分兵进入萧县境内。清军副都统伊兴额率吉林马队与徐州总兵傅振邦率苏军进剿，并调集乡团2000人助战。捻军于茴村集严阵以待。伊兴额率骑兵突然袭击，步兵、团练随后围攻，捻军与战失利，伤亡700余人。后永城北团练与萧县段广瀛团练联合进击李益元捻军，李益元被俘遇害。活动于保安山一带的余振山捻军又遭到永北团练与砀山团练的围攻，余振山(余麻合)战死。
黑旗军主力渡淮南征
咸丰六年（1856年）三月，攻捻老手袁甲三复出，任帮办团练大臣，即与南阳镇总兵邱联恩、河北镇总兵崇安、大名镇总兵史荣椿、副都统克蒙额、翼长舒通额各部清军汇合，确定由永城而亳州，由亳州窥取雉河集的计划，以期与徐州镇总兵傅振邦、寿春镇总兵郑魁士会剿之师饮马雉河集。
咸丰六年四月初八日（1856年5月11日），袁甲三督率邱联恩、克蒙额、舒通额清军由归德向亳州进攻，直抵芦家庙。清军以捻军叛徒孙之友为向导，苏天福率黑旗捻军与清军大战于亳北五马沟，苏军败退。隔日，苏天福又联合余烬及附近捻军迎战清军。方一交合，捻军即退，退往田家沟。张乐行闻讯率部来援。方交阵，黑旗捻军先退，众旗见黑旗退，皆退。张乐行失利，退至王家楼，又退至马家桥。继之，苏天福黑旗与韩奇峰蓝旗捻军3万余人进攻永城，以分清军之兵，与徐州总兵傅振邦、清将伊兴额大战于苗村桥，不利撤回。张乐行亦领军自蒙城北上，与傅振邦大战于濉溪口丁家楼，击杀清兵将弁多人，捻军亦损失颇多。四月二十八日，亳州失守，捻军退至翟村寺。五月初六日，退守白龙王庙。五月初九日，白龙王庙失守。五月十七日，雉河集失守，张乐行、苏天福等受伤。
咸丰六年七月十八日（1856年8月18日），转战两个月的捻军重新夺回了雉河集。于是分兵四出，攻击清军。八月下旬，捻军分别在裴桥、刘奶奶庙、石桥、罗楼、余集、天齐庙等处击败各地团练，击毙练丁、乡勇1500余人。九月初五日，苏天福、魏希率部东进濉溪口，再由濉溪口北上，进攻萧县，威胁徐州。徐州总兵傅振邦率部冒雨拦截。由于傅部骑兵多次冲锋，捻军受挫。苏天福乘傅振邦步兵扎营未稳，率部冲锋，傅军大败，退入萧县城。是日，清总兵邱联恩、崇安直取桥口，捻军力拒，清军两路骑兵伏击，捻军撤退。
咸丰六年十一月初一日，雉河集二次失守，苏天福、张乐行、龚德树、韩奇峰率捻军主力南下，开辟淮南战略区域。咸丰七年二月初六日（1857年3月1日），张乐行率捻军二次占领豫皖交界之水陆要冲，人烟辐辏，淮汝汇流的商业重镇三河尖，与太平军将领李秀成取得联系，捻军、太平军于霍邱会师，协同作战，捻军接受太平天国的领导和封爵，蓄发易帜，苏天福被洪秀全敕封为立天侯。咸丰八年十月，苏天福率部深入苏北、鲁西南一带，配合淮北捻军发动进攻山东之战役，一度占领丰县，旋挥师南下，占领怀远、临淮关、凤阳等地。咸丰九年六月十六日，苏天福与太平军一部合师攻克定远，将怀远与庐州（今合肥）两个中心联系起来，苏天福积功封为扫北王。咸丰十一年十二月，苏天福率军从定远北上，回归永城、亳州地区。
捻军坚持根据地斗争
苏天福南征后，留守永城境内之捻军在赵浩然、冯震、李月、李家英、刘玉渊、刘学渊、苏天才等率领下，驰骋南北，与清军频繁作战。咸丰七年（1857年）五月二十一日，冯震、李月率部与清副都统伊兴额激战于永北丁集，捻军败，李月被俘遇害。其部刘学渊退到刘集，冯震下落不明。
咸丰八年（1858年），捻军占据铁佛寺、官庄店、李林、韩寨、茴村集、呼庄等处。赵浩然、苏梦月、刘学渊、刘天福率部在徐州、宿州、蒙城、怀远、亳州、永城之间活动，纵横四五百里。四月十五日，刘玉渊率部于永城西会亭集歼乡勇100余人。黑白两旗至永东车集，遭山西参将巴克唐河、知府常文遴、永城知县刘鸿昌等合击，捻军退至石弓山，陈庄圩寨被清军毁坏。九月十五日，赵浩然联合刘天福、孙葵心部进入夏邑县境，继而围攻夏邑县城，未克而还。十二月，捻军分两路进攻永城县城，前队进至城南，遭清将巴克唐河和常文遴、刘鸿昌督军阻击，赵浩然率部从李口前来，亦被截击而退。
咸丰九年二月十五日（1859年3月19日），捻军进击会亭集，阵杀会亭乡勇120名。二月二十日，捻军攻打酂县城，阵斩柘树集乡勇139名。六月，捻军探知清军从山东运来一批军粮，黑旗一部由城东南向北进军拦截。六月二十二日，于城北旱堤口（陈集镇汉陈集）遭山东济宁道台黄良楷截击，捻军转至洪岗，复遭守备宋大有伏击，捻军南退。黄良楷驻守县城，连续在柘树集、酂阳集、双桥集与捻军作战，捻军胡屯圩寨被毁坏。八月下旬，黄良楷率部于甘茶庙、阎桥、车集多次向捻军进攻，捻军开进芒砀山。九月六日，孙葵心、刘玉渊率部进军太丘集北，胡桥集练首陈伯党督率乡勇寻机作战，被捻军战败，陈伯党毙命。十月，李家英、苏天祥两部捻军联合东进宿州境，一举攻克清军濉溪口大营，给苏军以重创，随后退出。十二月，捻军击毙清游击陈保元。
咸丰十年二月十二日（1860年3月4日），捻军一部在浍河北进击柏山集乡勇，阵斩17名。四月十三日，捻军过柘树集，遭练丁拦截，捻军还击，杀武生屈如元、屈忠彦以下22名。四月二十一日，赵浩然率部从城郊分兵北上，连破高玉楼、后高口两寨。二十三日，攻克旱堤口而后南下。六月初十日，赵浩然率部路过刘花寨（属蒋口镇），遭寨主刘文棋（绰号刘半拉天）截击。次日，赵浩然愤而率部攻打该寨。刘文棋率寨丁顽抗，屡攻不克，捻军死伤甚多。赵浩然命捻军拔地里青秫秫（高粱）捆扎成束，填平西门寨壕，将寨攻破，遂将刘文棋等刘姓男女223口全部杀死。尸体狼藉，无人掩埋，此后，人们即称刘花寨为刘乱死岗。六月十二日，捻军一部在酂阳集与清游击王广居作战失利，转向砀山，路过薛湖西，遭薛湖练丁拦截，捻军杀练丁10余名。十三日，清参将明惠、都司陈广誉、守备宋大有率部进攻马头寺刘玉渊部捻军。刘玉渊为避敌锋芒，率军转向东北，至甘雨店（吕店），遭练总苗文斌截击，遂转向北刘河集、潘道口。十五日，捻军在蒋口集击毙蒋口乡勇100余人。是月，捻军刘玉渊、刘怀珍、宋喜元占据芦庙、刘营、三里湾等地，与清军明惠、陈广誉、宋大有、苗文斌所部先后交战，互有胜负。
永城捻军后期的根据地保卫战
咸丰七年（1857年）以来，捻军主力不断西征东战，远离故乡。只有少数兵力留守，不足以抵抗清军及团练的进攻。于是筑圩固守，保存粮食、武器。清地方官吏和豪绅、团练为自保，不致被捻军消灭，也筑圩防守。于是，争夺圩寨即成为战争的一种重要形式。永城境内捻军占据84个圩寨，均为大寨。地主、团练筑守的圩寨大小数百个。但大多只为自保，并不与捻军争战。捻军到来，但供所需，捻军亦不攻取。如遇为敌者，或驻守团练、乡勇，或储蓄粮草较多而又不捐与捻军者，捻军则攻取之。捻军圩寨，如无清军相助，乡勇则不易攻取。清军所到，地方乡勇相随，攻寨杀人。故圩寨争夺战亦相当激烈残酷，无异于攻城。咸丰十一年五月（1861年4月），赵浩然据埋头集，率黑旗捻军围攻洪楼寨。此寨砖墙垒砌，且寨中有寨，墙高壕深，易守难攻。赵浩然部捻军围寨后，寨主多方告急，无援。赵浩然虚与赘亲，扬言如不允，寨破后将寨中男女老幼全部杀光。寨主惧怕，遂许和亲，寨遂破。赵浩然复率捻军挥师西北，攻占孙杨集、小黄楼。所到之处，民众纷纷响应。清驻归德河南团练大臣毛昶熙遣参将孙之友、敖无印等督兵攻取洪楼寨，均被捻军击败。七月，赵浩然捻军进军太平集，与孙之友部交战，夏邑团练随清军进攻太平集，被赵浩然打败。八月，毛昶熙督孙之友攻下赵浩然捻军所据守的洪楼、孙杨集、樊集、孙五口楼、埋头集、太丘集、洪路口等7座圩寨。十二月初十日，赵浩然率部复夺取太丘集寨，并率数百骑兵夜袭会亭清军。同治元年（1862年）初，苏天福、张乐行率捻军北上，与淮北捻军会合。正月，赵浩然、李家英、刘玉渊、王怀义、苏天才捻军联合商丘金楼寨白莲教军、山东长枪会军，进攻商丘、宁陵、睢州，被僧格林沁打败。时值张乐行、苏天福在颍上失利，又有僧格林沁直捣蒙亳之说，各路捻军遂分路回援。二月初，僧格林沁进驻商丘马牧集，乘捻军西进，后方空虚之际，派军进攻永城，连破双桥集、王家花园、赵家寨等捻军圩寨，捻军伤亡万余人。二月二十八日，清军孙之友督师在太丘集进攻侯豹，捻军失利。三月十七日，清军都统富河、参将孙五雷攻破康平寨。赵浩然退太丘寨。四月，僧军前哨傅振邦部进攻永西北埋头集，不克，被捻军包围，经激战，清军失利，傅振邦逃入县城。傅复督兵出击，在城西北程楼与捻军交战，双方互有伤亡。五月，赵浩然捻军占据埋头集、太丘集二寨时，常去胡桥、太平集一带“打粮”。傅振邦、孙之友乘机攻破埋头集、太丘集二寨，并驻守埋头集。后太丘集复为赵浩然所据。
此时，张乐行为分散清军兵力，率捻军一部北进永城，占据车集、吕店。赵浩然、侯豹为避清军锋芒，便与张乐行联合，约定樊集捻军首领朱拉、岳广于十九日弃太丘南下，于浍河南岸张瓦房圩寨据守。七月，李成捻军攻破丁集寨，与清军大战于李林，清军溃败，退至张家楼，李成乘胜追击，再败清军于刘家阁，再追，又败清军于陈三官庙，清军溃散，捻军俘永城知县陈灏斩首。永帅林闻讯，于徐桥率部急赶往陈三官庙接应，捻军撤走。闰八月初三日，捻军首领李家英带骑兵600人、步兵2000人及所辖38寨叛捻降清。九月中旬，清钦差大臣攻捻主帅僧格林沁自夏邑陈庄移营于酂阳集。永帅林过马村桥，攻破赵家寨，攻张瓦房，不下，俘获赵浩然军师李京扬，杀之。十一月初四日，僧格林沁督军进攻苏天福占据的刘集寨（亳境，距永境2公里），战斗激烈。清军用炮火猛烈轰击，房屋、工事被摧毁殆尽。苏天福被迫撤退到蒋集坚守。张乐行指挥各路捻军支援，遭到清军堵击。苏天才率部自马村桥驰援，与清军国瑞部反复冲杀，均被清军击退，不得前进。张乐行亲率大军支援，在涡河北岸张桥与清军大战，被清军舒通额、苏克金所堵击。二十七日，苏天福亲冒矢石突围，奔向张乐行部南去。十二月初六日，僧军攻破韩楼、夏桥、张桥寨，捻军首领杨兴文、杨兴太等被俘遇害。僧将大营移驻裴桥集。十三日，僧格林沁亲率大军进攻苏天才所据守的马村桥。苏天才率捻军固守26日，形势危急，为保存实力，苏天才于次年正月初六日开北门，弃寨，率部顺包河突围，复遭僧军截击，损失严重。其妻及寨主何镇河被俘遇害。苏天才率余部退至雉河集与张乐行、苏天福会合。
同治二年正月初九日（1863年2月26日），僧格林沁率部进攻赵浩然捻军据守的张瓦房寨，赵浩然、侯豹率众抵抗被围，经激战，赵浩然同其弟三臭被僧军俘获，侯豹逃脱。赵浩然及其弟三臭被押解归德府监押，清廷下令极刑处死。赵氏兄弟于归德府遇难，悬首东西城门，家属7人，儿媳、三臭妻均被杀于县城，其子赵柱逃往宿州，亦被捕获，解往永城被害，家产被抄洗一空。至此，永城境内捻军所据84寨，被清军攻破17寨，降清军66寨。同治二年正月二十七日（1863年3月16日），僧格林沁移大营于涡河北岸庙集，督率舒通额、苏克金等对雉河集发动总攻。张乐行、苏天福、苏天才、刘玉渊、韩秀峰等五旗捻军20万人聚集雉河集。清军总兵陈国瑞、将国瑞、都统富明阿集中蒙古骑兵2万余名发动冲锋。捻军与其展开激烈决战，挡不住清军骑兵的冲击，溃败，被杀者2万余人。二月初一日，捻军从雉河集撤退。刘玉渊、苏天才、韩秀峰等著名捻军领袖先后被俘，遇害于白龙庙（亳州义门集）僧军大营。张乐行率余部退至宿州，在西阳集李家圩子被叛徒李四一（即李勤邦）出卖，遭清宿州知州英翰擒获，同时被擒者有其子张喜（闹）、义子王宛儿，押至僧格林沁大营。清廷下令凌迟处死。二月十八日，张乐行、张闹、王宛儿同时殉难于白龙庙附近之周家营。苏天福机智逃脱，后被叛徒王怀义出卖而被捕，殉难于白龙庙（义门集）附近的小僧营（即周家营）。
永城捻军余部后期的斗争
同治二年二月（1863年3月），在清军强大的围攻之下，捻军根据地中心雉河集陷落，苏天福、张乐行等捻军领袖遇难。但捻军余部苏天罗、陈福、王尿、王广、张更、张耷拉等仍继续在永亳之间活动，抗击清军，与官府斗争。五月十八日，翟步汉、姜盘等率领捻军马步兵3000余人，东进丹城集、桐沟集、呼庄、吕店等地，进攻樊集。八月，姜盘等捻军会合太平军万余人由双桥集、柘树集、西十八里、望堂等打粮而后西进。十月二十二日，捻军、太平军复从西北折回，经永东北丁集、陈集、梁油坊、李林、窦双楼、车集、吕店等地南进。十二月，李大个子率领捻军骑兵、步兵数千人突然进攻永西会亭驿，清军总兵成景率部抵抗。同治四年四月，捻军从永城出发，进入山东，僧格林沁率军3万人追赶。二十四日（1865年5月18日），追至曹州菏泽县城西北高楼寨时，埋伏此地柳林、堤外、村庄里的捻军一跃突起，捉矛持刀，袒臂冲杀，骑兵两翼包抄，将僧军围裹数重。僧格林沁驰马冲阵不得出，退守小圩子。捻军环寨筑垒，掘长壕以困之，外伏大军。僧格林沁突围，捻军伏兵四起，将僧军截成数段，僧格林沁受伤坠马，被捻军刺杀，部众被歼15000余人，总兵何建鳌、内阁学士全顺亦被斩。清廷震骇，视长城崩塌。许多清廷官员因此被革职。
斩杀僧格林沁之后，张宗禹率捻军返回，五月十五日经永东梁油坊、茴村集、东十八里南进，攻击驻雉河集的颍州（阜阳）知府英翰。五月二十四日，捻军一部自永城铁佛寺北去，折而向西，转回永西望堂，再由大王集迂回南去。二十六日，捻军一部经东十八里北去，次日捻军一部又自永西洪岗北进。
同治五年（1866年）三月，捻军至僖山。四月二十一日，赖文光、任化邦率领捻军回永城，到达永东60里之苗村桥。二十三日，直抵城下，进攻永城县城，击毙守备方玉白。另一部攻打永东呼庄寨，清军周盛波率马队一营赶去增援，突入捻军阵地，捻军损伤数十人。二十四日，捻军驻扎城东北，周盛波率军进犯，捻军分三路夹攻，以马队冲击周盛波军。周部童邦杰用洋枪洋炮堵击，都司周行发率马队由城东抄捻军后路。捻军退走夏邑，又为豫军所败，遂折回永夏边界。
同治五年（1866年）五月，捻军到洪岗收麦。十七日，捻军牛宏升与清军周盛波战于永城，不利。捻军任化邦与清军王家林战于永城，又失利，遂退走。此后，捻军分为东西两支，则不复到永城地区活动。
——文章来源：党史办公室《厚重永城