亳州历史文化底蕴肇始久远，虽自西周起影响力渐趋式微，然历史记忆代代相承，未曾湮没。河南商丘对古亳都的争议，实则发端于西周封微子启为宋国君主之时，西周为稳固微子启在宋国的统治，将谷熟一带划归宋国（今谷熟镇，古为谷熟县）。需辨明的是，西周之前谷熟本是商朝早期君王祭祀之所，而商朝早期都城为亳州，系开国君主成汤所建。

成汤为帝喾十五世孙、契十四世孙，成汤革命功成后，承袭帝喾旧都，于今亳州定都，史称商之首都。帝喾为华夏部落联盟第三任首领，乃黄帝曾孙、颛顼之侄，因辅佐颛顼有功受封于亳（今亳州）。亳州地处东夷部落（少昊时期发展为东夷集团）核心区位，亦是大禹治水后《禹贡》所载天下九州之豫州中心，豫州疆域北抵黄河以南、山东西南部，东达徐州以东，南至淮河以北，西接伏羲太昊创业之宛丘，帝喾封亳，核心目的即稳固东夷区域政治秩序。成汤承帝喾精神定都于此，亳州遂有帝喾亳都、商之首都、东夷部落核心地、天下道源发源地之定位。

魏晋皇甫谧所提“三亳说”（谷熟西南为南亳、商丘之北为景亳 < 北亳 >、偃师为西亳），出自《帝王世纪》，为后世史学界广泛采信，然论者多拘泥于文本文字，未深究其立论的魏晋政治背景。皇甫谧为东汉名将皇甫嵩之孙（《晋书・皇甫谧传》），皇甫嵩曾与曹操共事幕僚、共镇黄巾起义（《后汉书・皇甫嵩传》《三国志・魏书・武帝纪》），皇甫氏与曹氏渊源深厚。魏晋之际司马氏篡夺曹魏政权，曹氏宗族惨遭屠戮，曹操曾孙女婿、竹林七贤之首嵇康，因公然抵制司马氏篡权遇害（《晋书・嵇康传》）。皇甫谧亦鄙薄司马氏篡逆之举，却恐蹈嵇康覆辙，遂以 “帝喾亳都，商之首都，从先王居”“南亳谷熟西南” 为喻（《帝王世纪》），暗斥篡权之行，此乃 “三亳说” 深层内涵；其所言帝喾亳都与商之首都，皆指今亳州，非商丘、偃师，更非今郑州。

近年历史名人故里之争愈烈，尤以老子故里之争最受关注，河南鹿邑与安徽涡阳各执一词。鹿邑一方以《大明一统志・河南卷》《大清一统志・归德府卷》为据，主张老子为鹿邑人；明清《亳州志・舆地志・古迹》中，涡阳与鹿邑皆有老子出生地记载，后世已难辨明晰。涡阳一方则溯源汉魏隋唐宋史料，彼时历届王室拜祭老子皆赴亳州（《后汉书・桓帝纪》《册府元龟・帝王部・崇奉》），且古涡阳隶属亳州城父县（《元和郡县志・亳州》），其故里之说本质是为亳州谯城的老子故里正统性立论，而涡阳建制始于清末捻军起义之后（《清史稿・地理志・颍州府》）。

从地理沿革考辨，今鹿邑位于亳州谯城西30 公里，元朝之前的古鹿邑县城在今鹿邑试量镇鹿邑城村（《金史・地理志》《元史・地理志》），距今鹿邑太清宫 70 里，距亳州谯城仅 40 里，故宋代之前的老子太清宫本就邻近亳州谯城，且古鹿邑县与宋时卫真县（今鹿邑），均隶属亳州辖治（《宋史・地理志・亳州》）。

老子故里之争实肇始于元明清三代，宋前本无争议。金占亳州、元灭大宋之际，行政区划尚未定型，古鹿邑为争老子故里，将县城从试量镇鹿邑城村迁至卫真县（今鹿邑），刻意制造太清宫近鹿邑、远亳州的假象，自此老子出生地之说陷入混淆。元末韩林儿于亳州定都，建立龙凤政权（《元史・韩林儿传》），本意是为亳州老子故里正名，然政权终为朱元璋所夺，朱元璋称帝后拆分老子出生地属地，部分划归河南周口，部分仍属安徽亳州，明嘉靖《亳州志・人物志・仙释》中关于老子出生地的记载已显模糊。清军入关后承袭元明建制，《鹿邑志・古迹志》与《亳州志・古迹志》对老子出生地各执一词，争议延续至今，清代对老子故里的考证未得明晰，反而愈发混乱。

老子庙始建于汉桓帝延熹八年（公元165 年，《后汉书・桓帝纪》），恰逢汉桓帝朝政改革关键节点。此前，曹操祖父曹腾因辅佐汉桓帝有功受封费亭侯（《三国志・魏书・武帝纪》注引《续汉书》），曹腾逝世后，宦官专权，朝堂动荡。东汉名臣杨秉为开国大将杨震之子（《后汉书・杨秉传》），家族显赫，四十岁后历任豫、荆、徐、兖四州刺史，迁任城相，彼时宦官亲信子弟遍布朝野、贪赃枉法，杨秉奏免贪残官吏五十余人，天下肃然，又劾奏宦官侯览，迫使桓帝将其免职，居高位时直言规谏朝政得失，多被桓帝采纳，延熹八年杨秉病逝，享年七十四岁（《后汉书・杨秉传》）。同年各地暴动频发，朝政不稳，汉桓帝为安定局势，派遣曹腾部下管霸赴亳州修建老子庙（《后汉书・桓帝纪》注引《东观汉记》），以弘扬道统思想平复乱象。

自春秋老子阐发道论（《道德经》），至战国黄老学说定型（《史记・太史公自序》载司马谈《论六家要旨》），再到西汉以道统思想统御天下（《史记・孝文本纪》），及至东汉末年汉桓帝复振老子道统，历时636 年，道儒思想反复交融碰撞，亳州最终成为中华道统思想的实践定格之地。

据《亳州志・舆地志・沿革》明确记载，亳州为帝喾封地、商之首都，其深厚的历史文化底蕴在近代渐被湮没，亟待系统性挖掘与弘扬，助力亳州历史文化复兴与地域振兴。