亳州的名称起源最早，但实际上并非如今州府所在地（所治理区域）。依据《尚书》的序文：“商汤开始居住在亳，追随先王（帝喾等 ）的旧居。” 孔氏（孔颖达 ）的疏注说：“郑元（因避康熙帝名讳，即郑玄 ）说‘亳州，如今河南偃师县有汤亭’。《汉书音义》里的臣瓒说：‘汤的旧居亳，是如今济阴郡定陶县（原阴平县，表述需结合地理演变 ）。现在亳州有商汤的陵墓，己氏县（古县名 ）有伊尹的陵墓。’杜预说：‘梁国蒙城县北有亳城，城中有商汤墓，墓西边又有伊尹墓。’皇甫谧说：‘孟子称商汤居住在亳，和葛国为邻，葛伯不祭祀，商汤派亳地百姓为葛国耕种。葛国就是如今梁国宁陵县的葛乡。要是商汤居住在偃师，距离宁陵八百多里，怎么能让亳地百姓去耕种呢？亳如今是梁国谷熟县（古县名 ）。’这些说法不同，不知道哪种正确。”
《尚书・立政》中“三亳阪尹” 的疏注说：“郑元认为‘三亳阪尹’是同一件事，说：‘商汤旧都（亳 ）的百姓归服周文王，文王将其分作三个城邑。城邑长官居于险要之地，所以称阪尹。大概是东成皋（地名 ）、南轘辕（山名 ）、西降谷（地名 ）。’皇甫谧认为三亳是三处地方，都名为亳。蒙县是北亳，谷熟是南亳，偃师是西亳。”
古代亳邑（名称）消亡覆灭，既没有关键证据，不知哪种说法契合原意。这些说法对于如今的亳州，偃师距离远，谷熟、蒙县距离近，说法虽不同，关键是它们所在之地，和如今亳州关联不大。李吉甫《元和郡县志》记载：亳州，是《禹贡》里豫州的地域，到周代没改变。春秋时是陈国的焦邑，战国时属于楚国，秦朝时是砀郡属地，汉代是谯县。起初，后汉熹平五年，有黄龙在谯县出现，太史令单飏认为“这个封国（谯 ）应当有称王的人兴起，不到五十年，黄龙也该再次出现”。后来果然如他所说。魏文帝（曹丕 ）即位，黄初元年，因是先祖（曹操 ）旧都，设立谯国和长安、许昌、邺、洛阳一同称为五都。后来魏朝又设置南兖州，周武帝时改为亳州。隋朝时沦陷于贼寇（指王世充等势力 ）。武德四年讨伐平定王充（王世充 ），重新设亳州。乐史《太平寰宇记》记载：唐武德年间恢复亳州，“五年设置总管府，管辖谯、亳、宋、北荆、颍、沈六个县。” 七年改为都督府。贞观元年撤销都督府，亳州建制不变。天宝元年改为谯郡。乾元元年恢复亳州称谓。后梁开平二年升为防御州，后唐时为团练州，后晋又恢复为防御州。” 顾祖禹《读史方舆纪要》记载：“宋代仍称亳州，也叫谯郡，大中祥符七年，升为集庆军节度。金代也叫亳州，元代归属归德府。” 明朝初年把州治所在的谯县撤销并入（亳州 ），不久降为亳县，改属颍州。弘治九年，恢复为亳州，属凤阳府。本朝（清朝 ）初年沿袭，雍正二年，改属颍州府。
亳州处于南北交通要冲，本就是古今用兵之地。从前秦末楚地起兵时，陈胜最初起兵，攻打谯县，攻克。魏武帝（曹操）因先祖是本地（谯县）人，在谯县整治军队，图谋向南发展。他的儿子曹丕于是在此建立陪都，遇江淮有战事，常在此屯驻宿营。晋代祖逖立志收复中原，也在谯县谋划行事。桓温北伐燕国，从谯县出兵向北。拓跋氏（北魏）逐渐蚕食淮南，一直把谯县当作军事重镇。宇文氏（北周）和陈国争夺江北土地，在谯州设置军府。唐朝平定辅公祏叛乱，也命令军队从谯亳南下，一路攻取。后梁朱温刚得宣武军（势力），就屯兵占据亳州，依次图谋兼并东方各藩镇。宋朝南迁后，亳州作为北部屏障，可汴京、宋州（故地）没能收复。元明换代时，刘福通从砀山清河迎接韩林儿称帝，占据亳州僭越皇位，留存的台阁还在。由此说来，难道不是地理位置必争，从古如此吗？如今天下一统，一百多年以来，圣明君主代代传承，百姓凿井耕田（安居乐业），亳州是中原产高粱、粟米、布帛的州郡，风俗质朴，在此地做官的人，称此地容易治理。而国家恩泽深入每个人，时间久了，亳州百姓有的不能说出恩泽的具体缘由。
我（朱筠）奉命出使前来颍州，亳州百姓来参加考试。既选拔出当地贤能的士人，又书写表彰那些守节、孝顺的女子，刻在碑石上，来教化乡里百姓，并且告知众人。用太平的教化，长久施行，使百姓知晓质朴又懂得礼仪，消除往昔好争斗的旧习。恰逢知州事郑君泰（郑交泰）编纂《亳州志》，书成后请我作序。于是简略考证当地地理、风俗中可呈现的内容，作为这部志书的缘起，让它刊刻流传。
乾隆三十八年，岁在癸巳，秋七月二十七日，赐进士出身、朝议大夫、日讲起居注官、翰林院侍读学士、兼办内阁批本事务、提督安徽学政、加一级纪录四次、大兴朱筠作序